专利优先权是指专利申请人就其发明创造第一次在某国提出专利申请后，在法定期限内，又在中国以相同主题的发明创造提出专利申请的，根据有关法律规定，其在后申请以第一次专利申请的日期作为其申请日，专利申请人依法享有的这种权利，就是优先权。

专利优先权主要分为国内优先权和国际优先权。

1.国内优先权：又称为“本国优先权”，是指专利申请人就相同主题的发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起12个月内，又向我国国家知识产权局专利局提出专利申请的，可以享有优先权。在我国优先权制度中不包括外观设计专利。

2.国际优先权：又称为“外国优先权”，其内容是：专利申请人就同一发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起12个月内，或者就同一外观设计在外国第一次提出专利申请之日起6个月内，又在中国提出专利申请的，中国应当以其在外国第一次提出专利申请之日为申请日，该申请日即为优先权日。

专利优先权的特点可以归纳为以下几点：

优先权是专利申请权的一项附属权利，也就是说，没有专利申请权，也就没有优先权。只有在专利申请人提出了专利申请后，专利申请权才可能衍生出优先权。

优先权具有严格的时间限制。也就是说，只有在法律规定的优先权限期内，优先权才有效；过期则无效。

如果专利申请人所提出的先后两份申请在同一个国家，专利申请人所享有的优先权为本国优先权；如果在不同国家，则为外国优先权。

优先权不能自动产生，也就是说，专利申请人在提出在后申请时主张优先权的，必须在提出在后申请的同时提出优先权要求申请，并按规定提交了相应的有效证明文件，经审查合格后，才能产生优先权。

要求优先权的在后申请与在先基础申请必须具有相同的主题，但在后申请的主题可以是在先的基础申请的改进。

专利优先权的主要作用有以下几点：

鼓励发明人及时申请专利：通过赋予专利申请人优先权，可以鼓励发明人在第一时间申请专利，从而保护其创新成果。

督促发明人加快研究进程：由于优先权的存在，发明人为了尽早获得专利保护，会加快研究进程，以便在更短的时间内将新技术方案申请专利。

有利于专利申请类型的转换：在某些情况下，发明人可能希望将一个发明创造先以某一种专利类型（如发明专利）申请，待该专利类型审查未通过时，再转换另一种专利类型（如实用新型专利）申请。优先权的存在，使得这种申请类型的转换变得更为方便。

有利于加强专利的保护：由于优先权能够延长保护期限近一年，这对于那些需要长期稳定保护的专利来说，是非常有利的。同时，优先权还能使专利申请人更好地安排自己的专利申请战略。

专利优先权是指在一定期限内，在先申请的专利申请文件的内容不得公开，也不得转让，但可以用于后续的专利申请。在申请专利时，申请人可以依据在先申请获得的专利申请文件中的内容，减少或修改后续的专利申请文件中的内容，使后续的专利申请文件符合专利法的要求。在申请专利时，申请人应当注意以下几点：

确认在先申请是否符合专利法的要求。在先申请的专利申请文件应当符合专利法的要求，包括技术方案、技术术语、技术特征等。如果发现不符合专利法的要求，需要修改或补充。

确认在先申请是否已经公开。在先申请的专利申请文件应当在保密期限内公开，否则将无法用于后续的专利申请。

确认在先申请是否已经转让。在先申请的专利申请文件中的内容不得转让，如果发现已经转让，需要修改或补充。

确认在后申请是否符合专利法的要求。在后申请应当符合专利法的要求，包括技术方案、技术术语、技术特征等。如果发现不符合专利法的要求，需要修改或补充。

总之，在申请专利时，申请人应当注意以上几点，确保在先申请和在后申请符合专利法的要求，避免出现不必要的麻烦。