信用证是由买方银行开具的，保证在满足特定条件的情况下，向卖方支付货款的保函。这种支付方式在一定程度上保障了交易的安全和规范性，但因其操作过程繁琐且成本较高，因此并不适用于所有交易。

信用证在国际贸易中被广泛使用，其优势和劣势如下：

信用证的优势：

提高交易安全性：由买方银行出具的信用证，为卖方提供了在满足特定条件下可获得货款的保障，因此能够增加交易双方的信任，降低欺诈风险。

提供灵活的支付条件：信用证可以根据买卖双方的具体需求，设置不同的支付条件，如延长支付期限，提供装运前检验等，为买卖双方提供了更大的灵活性。

降低纠纷解决成本：如果卖方按照信用证的要求完成了交货义务并提供了相关单据，而买方未能支付货款，卖方可以凭借信用证向银行追索货款，降低了解决纠纷的成本。

信用证的劣势：

操作过程繁琐：申请和开立信用证需要买卖双方与银行进行多次沟通和确认，过程相对繁琐。

费用较高：使用信用证需要支付一定的手续费和保证金，对于小型或高频交易的场景来说成本相对较高。

时间周期较长：从申请到开立信用证，往往需要较长时间，对于需要在短时间内完成交易的场景来说可能不适用。

对买方信誉要求高：银行在开立信用证时需要对买方的信誉进行评估，对于信誉度不高的买方来说，可能无法获得信用证服务。

总的来说，信用证可以提供较高的交易安全性，灵活的支付条件以及较低的纠纷解决成本。然而，也需要注意其较高的操作成本和繁琐的过程，因此在选择支付方式时，需要根据实际的交易需求和情况进行综合考虑。